A bela cidade mercantil que foi a "capital da Inglaterra" 300 anos antes de Londres

Quando pensamos na capital da Inglaterra, Londres imediatamente nos vem à mente, com seus marcos icônicos como o Big Ben e o Parlamento. No entanto, nem sempre foi assim, pois uma humilde cidade mercantil a nordeste de Birmingham, em Staffordshire, detinha esse título 300 anos antes de Londres .

Tamworth, com apenas 30 quilômetros quadrados, é o menor distrito de Staffordshire e um dos menores do país, mas sua importância histórica é imensa, visto que já foi a capital da Inglaterra. No século VIII, o Rei Offa designou Tamworth como sede real do poder, status que manteve por quase dois séculos. Embora Tamworth fosse o centro do poder e ostentasse um palácio durante o reinado do Rei Offa, foi somente no século XI que o Castelo de Tamworth foi construído por Robert Despenser, intendente de Guilherme, o Conquistador.

Antes e depois da renomada conquista normanda da Inglaterra, Tamworth passou por um período de prosperidade, quando os senhores locais ergueram castelos dentro e ao redor da cidade.

No século VIII, a Inglaterra foi dividida nos reinos de Mércia, Nortúmbria e Wessex, sendo Mércia o maior e mais influente.

Tamworth ficava no coração do Reino da Mércia, e os Reis da Mércia passavam mais tempo lá do que em qualquer outro lugar.

Entretanto, a posição de Londres como capital foi consolidada em 1066, quando Guilherme, o Conquistador, marchou sobre a cidade após seu triunfo na Batalha de Hastings.

Hoje, a cidade mercantil mantém seu charme histórico e oferece aos moradores um estilo de vida mais tranquilo, com butiques independentes, cafés, pubs e restaurantes espalhados pelas ruas do centro tradicional da cidade.

Pode ser um choque para alguns, mas antes de Londres ser escolhida, a Inglaterra tinha inúmeras capitais.

No século X, Athelstan, o primeiro rei de toda a Inglaterra e neto de Alfredo, o Grande, declarou Malmesbury sua capital após derrotar um exército de ingleses e escoceses do norte.

Colchester, que se orgulha de ser a cidade mais antiga registrada na Grã-Bretanha, foi fundada como capital romana do país em 49 d.C.